Tomás Povedano de Arcos fue un pintor español que viajó a América Latina y finalmente se estableció en Costa Rica.  Estudió en Málaga y Sevilla, España.   En 1889 obtuvo medalla de oro en la Exposición Universal de París por un retrato de cuerpo entero y ganó un concurso para crear una escuela superior de artes plásticas en Cuenca, Ecuador.  Además de fundar esta escuela, funda la Academia de Bellas Artes de Guayaquil y de Costa Rica. 

Povedano era un claro representante del estilo académico, que dominó en los primeros años de desarrollo de la pintura costarricense. Pintó cuadros que reflejan la cultura, la historia, el arte y la población autóctona de América. Realizó asimismo una importante obra de temática nacional que incluye paisajes y temas costumbristas.

Recibió numerosos y prestigiosos premios incluyendo: Placa de oro Academia de Bellas Artes del Ecuador (1921), Medalla de oro Cruz Roja de Costa Rica (1923), Medalla de oro de la Academia de Bellas Artes de Costa Rica (1939); y condecorado Cruz de Caballero (Cruz Roja Española), Caballero de la Orden del Libertador de Venezuela y Miembro correspondiente de la Academia de Bellas Artes de San Fernando (España).