Rafael Ángel Fernández Piedra, conocido como «Rafa Fernández», pintor costarricense, comenzó sus estudios en arte entre 1950 y 1953 en la «Casa del Artista», bajo la tutela de Teodorico Quirós , Francisco Amighetti, Lucho Ranucci, Carlos Salazar y Dinorah Bolandi. Después continuó su formación en la «Escuela de Bellas Artes de Nicaragua» y en el «Círculo de Bellas Artes» en Madrid.

La obra de Rafa Fernández conoció diferentes etapas y estilos antes de decantarse por el tema relativo a la feminidad y a los misterios asociados a ella. 

Entre 1950 y 1960, durante su etapa de estudios, sus obras perciben una sensibilidad expresionista, y la superficie de sus lienzos se enriquece con texturas raspadas o rasgadas. También formó parte del Grupo Taller, grupo propulsor de las tendencias abstractas y modernas, en general. Durante los años 70, su pintura tomó un rumbo que la acercó al surrealismo, con influencias de la literatura latinoamericana. Dedicó una serie a «Cien años de soledad» de Gabriel García Márquez.

Con sus viajes a Europa, conoció las obras de los grandes maestros, lo que motivó la necesidad de ampliar su expresión plástica y enriquecer los colores y gamas de su paleta. Durante los años 80, su repertorio iconográfico se incrementó: aparecieron las figuras femeninas, que adquirieron dimensiones monumentales y se volvieron más sólidas y volumétricas.  Asimismo, otro tema surgió: por primera vez en su carrera, prestó atención al paisaje. 

A lo largo de su carrera, Rafa Fernández obtuvo tres veces el Premio Nacional Aquileo J. Echeverría en Artes Plásticas (1968, 1972 y 1975), aunque la primera vez lo rechazó por no convenir con las apreciaciones del jurado. A mediados de los años 80, recibió en España el Premio Santiago en el 52. Salón de Otoño del Centro Cultural de la Villa de Madrid. También ganó el Premio Magón en 2002.